Monk's Café

Perdi muitas fotos, inclusive as do Monk's Café. Esta foi encontrada na busca do Google.

Como você imagina que seria o Paraíso dos amantes de cerveja? A não ser que você imaginou aquelas utopias das propagandas das cervejas da Ambev, que acertam na praia e na mulherada, mas pecam feio na qualidade do líquido sagrado, você há de convir comigo que, qualquer que sejam os outros aspectos deste paraíso, ele precisa ter muitas torneiras ligadas a barris de todas as cores, aromas e sabores.

Enquanto essa terra que mana cerveja e mel não chega, a gente precisa buscar na terra lampejos que nos permita experimentar uma dose mínima de participação neste transcendente. Para isso você tem, na esquina da Spruce St. com a 16th St., na cidade da Philadelphia, um bar chamado Monk’s Café.

Se aquele não é o paraíso dos cervejeiros, é a porta de entrada.

Imagina um menu com mais de 300 cervejas disponíveis de uma só vez e cuja rotação seasonal faz com que sejam oferecidas mais de 400 tipos diferentes durante o ano! E, o melhor, você não encontra nenhuma – eu disse NENHUMA! – cerveja tipo pilsen popular, como Heineken, Stella, Budweiser, Miller. Como eles dizem, não precisam inflar o tamanho do menu com essas merdas! São todas cervejas gourmet, de alta qualidade, por um preço bem camarada.

É o tipo de lugar que você precisa voltar várias e várias vezes e, mesmo assim, fica com a sensação de que não provou nada. Para mim, no tempo em que vivi na cidade, Monk’s Café era lugar de comemoração de qualquer coisa por qualquer motivo. Fui ao bar incontáveis vezes, mas deixei a cidade com a impressão de que não o aproveitei de verdade.

Monk’s é considerado um dos cinco melhores lugares do mundo para se tomar uma cerveja. Um dos seus donos, Tom Peters, é Cavaleiro da Belgian Brewers Guild desde 2004 e Embaixador da Ordem Trapista Orval desde 2008, experiência que ele deposita com gosto no menu do bar.

Como toda taverna que se preza, eles têm a própria cerveja (contract beer), a Monk's Café Flemish Sour Ale (ABV 5,5%). Foi após provar esta cerva que decidi incluir sour ale entre meus tipos de cerveja favoritos. É uma cerveja muito famosa em todo o país, no bojo da fama do próprio bar. Feita para ser uma mistura de conceitos antigos e modernos, esta cerveja é meio unidimensional, que lembra uma cidra. Tem um aroma acre e azedo, coloração vermelho escuro, espuma cremosa e uma acidez meio láctea. No inicio, tem um sabor azedo quase bolorento com um toque de caramelo e cereja azeda. Termina seco e refrescante. Tem um sabor final mais frutado que azedo, o que dá uma drinkability maior. 

O cardápio é totalmente voltado para os amantes de cerveja, sendo que todos os pratos levam cerveja como ingrediente, no melhor estilo “cuisine a la biere”. O serviço é bem amigável e especializado, tanto que alguns garçons sabem de cor todas as cervejas disponíveis.

Mesmo assim, por 2 vezes fui à taverna em busca de cervejas em especial e não encontrei. Uma delas, se bem me recordo, era a Lefebvre Hopus Ale. Como eu disse, ainda não é o paraíso transcendental...

Se for pedir algo para comer (pecador!), experimente o mexilhão ou o sanduíche de porco desfiado.

website: http://monkscafe.com/

McGillin's Olde Ale House

Uma taverna que vale a pena conhecer na Philadelphia é a McGillin's Olde Ale House, talvez a mais antiga taverna dos Estados Unidos (com certeza a mais antiga da cidade). Foi fundada em 1860, como eles gostam de dizer, "no mesmo ano da posse de Abraham Lincoln e pouco depois do Liberty Bell rachar", sobrevivendo à Guerra de Secessão e até à Lei Seca (Prohibition).

Este bar recebeu o nome do seu fundador, um imigrante irlandês William McGillin, e, quando este morreu, em 1901, sua esposa continuou tocando os negócios. Esta brava irlandesa criou 13 filhos no andar de cima do bar e foi a responsável pela continuidade dos negócios durante a Lei Seca. Diz a história que, quando a lei foi promulgada, ela fechou a porta da frente, mas manteve aberta a porta dos fundos... Ela também mantinha uma lista negra de pessoas proibidas de beber ali, inclusive seu próprio pai. Quando "Ma" Mc'Gillin morreu, a taverna foi vendida aos irmãos Shepaniak, cuja família é dona até hoje.

Como toda taverna que se preza nos Estados Unidos, eles têm 3 cervejas próprias, fabricadas pela Stoudt's Brewery, sendo a McGillin's 1860 IPA, a McGillin's Genuine Lager e a McGillin's Real Ale. A mais surpreendente, com certeza, é a 1860 IPA, uma receita secreta que segue alguns padrões antigos como a não-filtragem. Encorpada ao primeiro toque no paladar, ela termina com um forte sabor de lúpulo e te deixa com um sabor agradável no aftertaste. É também um perfeito lugar para degustar diversas variedades de cerveja das cervejarias locais. 

O problema desta taverna são os clientes. A maioria daqueles típicos torcedores do Phillies, o que é o mesmo que uma molecada barulhenta. Torcedores do Phillies é tido como os torcedores mais chatos e arruaceiros dos Estados Unidos, o nosso tipo corintiano. Torcedores do Phillies, meninas histéricas e caixas de som muito altas fazem desse lugar um péssimo lugar pra bater um papo, mas o ambiente antigo é como uma viagem no tempo, uma impressão comum em qualquer visitante da Philadelphia. Vale a pena a visita para fins turísticos. 

Se você quiser calma e concentração para apreciar a sua cerveja, na mesma rua você encontrará mais pelo menos 2 bons irish pubs, além do que o melhor bar do país, que fica na região. Falarei dele num próximo post.

McGillin's fica na 1310 Drury Street.